Los cambios en el estilo de vida, la creciente polución y el aumento de la edad materna, factores principales del espectacular incremento de su prevalencia. Actualmente se estima que la sufren un 10% de la población general, situándose su prevalencia en otros países industrializados entre el 10 y el 20%. Los pacientes denuncian que, a pesar de los progresos, sigue siendo una enfermedad infravalorada y con una gran repercusión en la calidad de vida
Madrid, 28 de mayo 2009 (medicosypacientes.com)
Aunque no existen datos definitivos sobre la incidencia y la prevalencia real de la dermatitis atópica (DA) en España (uno de los déficits urgentes por resolver) los expertos llaman la atención sobre el considerable aumento que se ha producido en los últimos años de casos que documentan en sus consultas, tanto en Atención Primaria como en Dermatología y Pediatría (principalmente): se calcula que la prevalencia de esta enfermedad se ha triplicado en los últimos 30 años en nuestro país. Este es uno de los mensajes esenciales que pretenden difundir médicos, farmacéuticos, pacientes y el Ministerio de Sanidad y Política Social durante el Día de la Dermatitis Atópica, que se celebró ayer.
La iniciativa ha sido promovida por la Asociación Española de Pacientes y Familiares con Dermatitis Atópica (ADEA), en colaboración con el Ministerio de Sanidad y Política Social, la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), la Asociación Española de Pediatría (AEP) y el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos, y también cuenta con el respaldo de laboratorios Leti, Stiefel y Astellas.
Aumento de la incidencia
De izq. a dcha. José García Sicilia, pediatra del
Hospital La Paz. Ana Mª Aliada. José Carlos
Moreno Jiménez, vicepresidente de la AEDV.
José Diniz Almeida, secretario
Ejecutivo de ADEA
Los pacientes reclaman la necesidad de aumentar la divulgación de la problemática que plantea esta patología crónica de la piel, que afecta a un número creciente de personas en nuestro país.
La frecuencia de la dermatitis atópica se ha incrementado sustancialmente, de 2 a 5 veces, a nivel mundial en los últimos 20 años. El estilo de vida occidental, el aumento de la edad materna, la polución, el tabaquismo materno, la migración de áreas rurales hacia centros urbanos o los cambios ambientales que están sucediendo, así como la exposición temprana a pólenes, ácaros o alergenos, están facilitando la extensión de esta enfermedad en individuos genéticamente susceptibles.
?Su alta frecuencia, su controvertido tratamiento, el impacto negativo que tiene sobre la calidad de vida de padres e hijos y la cierta incomprensión y desconocimiento social que sigue existiendo en relación con este trastorno ponen de manifiesto la necesidad de convocar este Día de la dermatitis atópica?, afirma José Diniz Almeida, Secretario Ejecutivo de ADEA. Según añade, ?queremos hacer una llamada de atención sobre la dimensión que está adquiriendo un problema en claro crecimiento, para el que reclamamos una más seria dedicación en atención médica e investigación básica?.
Actualmente se estima que entre el 5 y el 15% de la población general padece DA, un trastorno dermatológico crónico que llegan a sufrir cerca del 20% de los niños. Sus consecuencias van desde la vertiente económica hasta de relaciones sociales, y tiene un impacto negativo en los estudios/trabajo y la calidad de vida de los afectados. ?Noches de sueño interrumpido y de mala calidad, cuidados especiales con la alimentación, atención pormenorizada en el lavado de ropas y su composición, utilización de jabones específicos o la necesidad de hacer un secado especial de la piel son algunas de las múltiples consecuencias que sufren los afectados por esta enfermedad y sus familiares más directos?, resalta José Diniz.
Para el representante de ADEA, ?uno de los aspectos más relevantes para los pacientes, y con consecuencias en la economía, es el elevado coste que tienen los productos para el tratamiento de la dermatitis, que requieren de un uso constante (como los emolientes, que deben aplicarse varias veces al día).
En general, los pacientes se quejan de la falta de atención que las autoridades sanitarias prestan a esta enfermedad. Junto a este problema, José Diniz subraya otros hechos que causan inquietud entre los pacientes y sus familiares, como ?la frecuencia de los brotes y el nerviosismo que producen (en el afectado y su entorno) o la deficiente interpretación que hacen de las instrucciones que reciben del médico (no siempre claras y suficientes)?, todo lo cual hace que ?frecuentemente los pacientes busquen soluciones no siempre académicas?.
Impacto en Pediatría
La dermatitis atópica es una enfermedad de la piel recurrente (con periodos de empeoramiento y de mejoría), caracterizada por lesiones en forma de enrojecimiento, picor intenso y sequedad. Constituye una entidad dermatológica que empieza a preocupar a los padres porque “no desaparece” a pesar del tratamiento establecido por el pediatra.
Esta enfermedad tiene una especial repercusión en las consultas de Pediatría. Tal y como destaca el Dr. José García Sicilia, pediatra del Hospital La Paz de Madrid ?con variaciones estacionales y geográficas, es fácil que genere globalmente un 5% de las consultas pediátricas, bien como motivo de consulta o asociado a otros problemas?.
Los cálculos más recientes señalan que hasta un 18% de la población infantil padece DA (entre un 15-30% de los niños sufren la enfermedad, según el rango de edad); en la mayor parte de los casos (en un 60%) el trastorno se consigue diagnosticar antes de cumplirse el primer año de vida; de hecho, en hasta un 85% de los pacientes la enfermedad ha debutado antes de los 5 años de vida.
Aunque las manifestaciones de la enfermedad pueden ser muy variables, el diagnóstico suele ser relativamente sencillo, por la frecuente presencia de lesiones cutáneas de diversa intensidad y extensión, la sequedad de la piel y el picor (que en niños de corta edad puede generar irritabilidad constante, afectando seriamente a su calidad de vida). Como advierte el Dr. García Sicilia, ?en niños muy pequeños hay que diferenciarla de la dermatitis seborreica y la dermatitis irritativa, ya que pueden presentar similitudes?.
Una enfermedad dermatológica
?Controlar los brotes, evitar que aparezcan y, por supuesto, disponer de una terapia curativa son los principales retos pendientes en el abordaje de esta enfermedad?, asegura el dermatólogo José Carlos Moreno, vicepresidente de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), quien destaca ?la alta incidencia de esta enfermedad en Dermatología Pediátrica, donde puede llegar a suponer prácticamente la mitad de las consultas?.
La DA es una enfermedad eminentemente cosmopolita, con mayoría en zonas urbanas, que afecta todas las razas y etnias, y que se presenta por igual en ambos sexos, aunque a nivel pediátrico suele ser mas frecuente en niños que en niñas (2:1), invirtiéndose esta tendencia en la adolescencia y en la edad adulta. Se desconoce la verdadera causa de la DA; se sabe, sin embargo, que la predisposición a padecerla se hereda y que su manifestación se asocia frecuentemente con el estilo de vida de los países desarrollados.
La dermatitis o eccema atópico es una enfermedad crónica de la piel que provoca enrojecimiento en distintas, zonas donde suelen aparecen pequeñas ampollas (eccemas). ?Se presenta fundamentalmente en los primeros años vida, no antes de los tres meses, y luego disminuye en intensidad y duración de forma paulatina con el crecimiento. La enfermedad puede aparecer también en las personas adultas, variando su localización con la edad?, informa el Dr. Moreno.
El carácter crónico y recurrente de la dermatitis atópica hace que a menudo las manifestaciones sean variables. El prurito (con frecuencia intenso y presente en todos los segmentos de edad) provoca un malestar generalizado y el consiguiente rascado (a menudo difícil de controlar, especialmente en niños). Las consecuencias del rascado llevan a menudo a la sobreinfección. La piel seca, muy persistente es otro de los aspectos que impactan negativamente en la calidad de vida de los que sufren esta enfermedad y de su familia.
Como sentencia el Dr. José Carlos Moreno, ?la dermatitis atópica es una enfermedad fácil de diagnosticar y difícil de tratar?. En su opinión, ?no es una enfermedad bien conocida a nivel popular y, por lo tanto, no siempre se le concede la trascendencia que tiene?. Tal y como resalta, ?contemplar a un hijo que se rasca de forma constante, que no duerme bien y que tiene un trastorno que le influye en su vida escolar y de relación es algo verdaderamente agobiante para los padres?.
Enlaces relacionados:
- Ministerio de Sanidad y Política Social
- Asociación Española de Pacientes y Familiares con Dermatitis Atópica (ADEA)
- Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV)
- Asociación Española de Pediatría (AEP)
