Madrid, 27 de enero de 2009 (Europa Press)
Cada año se dan en España unos 240.000 casos del virus de la varicela, que sin embargo se podrían evitar si se vacunara a los niños a los 15 meses en lugar de a los 11 años, como establecen la mayoría de calendarios vacunales de las comunidades autónomas, según explicó el catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid, Ángel Gil de Miguel, durante la presentación de la campaña ?Actualización de conocimientos de vacunación?.
Actualmente sólo la Comunidad de Madrid, Navarra y La Rioja tienen establecido en sus calendarios vacunales que los niños deban vacunarse de este virus a los 15 meses, mientras el resto que lo hacen a los 11 años. El problema, sin embargo, es que el 90 por ciento de los niños sufren esta enfermedad entre los tres y cuatro años, por lo que cuando se les vacuna a los 11 años «la mayoría – en el 95 por ciento de los casos – ya la han pasado».
A pesar de que los acuerdos adoptados por el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (SNS) en esta materia permiten la administración en esta ‘horquilla’ de edad, el doctor Gil de Miguel asegura que si se adelantara la vacunación se evitarían muchos casos de varicela ya que, desde que en la Comunidad de Madrid se vacuna a los 15 meses, esta enfermedad prácticamente ha desaparecido.
El principal problema que frena a una vacunación en edades más tempranas, según este experto, es el coste de la vacuna, que ronda los 20-25 euros a la dosis. Sin embargo este gasto no se compensa con los problemas que derivan de la enfermedad, aclaró en declaraciones a Europa Press, ya que «la semana o diez días que dura el proceso vírico es un tiempo que el niño no puede ir al colegio, puede provocar el absentismo laboral de los padres y aumentar el contagio a otros niños».
Según el doctor Gil de Miguel, «el contagio de enfermedades en las guarderías es muy frecuente», donde además conviven niños de diferentes edades que hace que la incidencia de la varicela pueda ser más agresiva. «No es lo mismo el contagio sea entre niños de tres años a que la enfermedad afecte a un niño de poco más de un año, en los que puede derivar en una neumonía varicelosa que requiera hospitalización», insistió.
Esto hace que en algunas de las comunidades en las que la vacunación es más tardía, como en Cataluña, hayan aumentado los casos de prescripción en el ámbito privado. «Al no ser de las vacunas más caras, hay médicos que recomiendan a los padres que la compren en las farmacias y vayan al centro de salud a que se la administren», afirmó este experto, en lugar de esperar a los 11 años.
No obstante, la situación podría cambiar con la vacuna tetravírica – que incluiría sarampión, rubeola, paperas y varicela – que está en estudio y podría estar lista para 2010 aunque, a su juicio, las comunidades «no deben esperar a su lanzamiento» para comenzar a vacunar de la varicela en edades más tempranas.
Más información:
- Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (SNS)
- Ministerio de Sanidad
- Sistema Nacional de Salud (SNS)
