Alrededor de un millón de niños fallece en su primer día de vida cada año, la mayoría de ellos por causas evitables y a pesar de los avances de las últimas décadas en supervivencia infantil, según señaló el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef)
Madrid, 23 de septiembre de 2014 (medicosypacientes.com/Servimedia)
En su informe anual “El compromiso con la supervivencia infantil: Una promesa renovada”, Unicef destaca que los índices de supervivencia de los niños han aumentado “radicalmente” desde 1990, ya que el número absoluto de muertes de menores de cinco años se ha reducido a la mitad, desde los 12,7 millones de entonces a los 6,3 millones de ahora.
Unicef destaca que los primeros 28 días de vida de un recién nacido son los más delicados, periodo en el que casi 2,8 millones de bebés mueren anualmente.
Esta agencia de la ONU subraya que muchas de estas muertes podrían evitarse fácilmente con intervenciones simples y efectivas antes, durante e inmediatamente después del fallecimiento, de manera que apunta a fallos en el sistema sanitario durante el momento clave del parto como un factor significativo que contribuye a “estas muertes innecesarias”.
Además, indica que existe “una diferencia considerable” entre países y entre ricos y pobres en la puesta en marcha y la calidad de los servicios sanitarios disponibles para las mujeres embarazadas y sus bebés.
El informe recoge que aproximadamente la mitad de las mujeres no recibe el mínimo recomendado de cuatro visitas de atención prenatal durante su embarazo, que las complicaciones relacionadas con el parto causan cerca de un cuarto de todas las muertes de neonatos en todo el mundo y que comenzar la lactancia materna en la primera hora desde el nacimiento reduce el riesgo de fallecimiento de los bebés en un 44%, pero sólo menos de la mitad de los recién nacidos en el mundo se benefician de ella.
Sanidad, Educación y edad de la madre
Unicef indica que la calidad de los cuidados es “extremadamente insuficiente” incluso para las madres y bebés que están en contacto con el sistema sanitario, ya que un análisis realizado a 10 países con alta mortalidad revela que menos del 10% de los bebés que nacieron con asistencia profesional recibieron los siete cuidados postnatales necesarios, incluyendo la iniciación temprana a la lactancia, y que menos del 10% de las mujeres que fueron atendidas por personal sanitario durante el embarazo recibieron las ocho intervenciones prenatales básicas.
Los países con algunas de las tasas más altas de muertes neonatales también cuentan con una baja cobertura de cuidados postparto para las madres, como Etiopía (84.000 muertes, 7% de cobertura), Bangladesh (77.000, 27%), Nigeria (262.000, 38%) y Kenia (40.000, 42%).
El informe señala que las tasas de mortalidad en bebés nacidos de madres menores de 20 años y mayores de 40 años son más altas.
Por otro lado, el estudio muestra que el nivel educativo y la edad de la madre tienen una relevancia significativa en las probabilidades de supervivencia de su hijo, puesto que las tasas de mortalidad de los hijos recién nacidos de madres sin educación son casi el doble que las de aquellas que han recibido educación secundaria y superior.
La directora ejecutiva adjunta de Unicef, Geeta Rao Gupta, comentó que estos datos muesran “de manera clara” que las probabilidades que un niño tiene de sobrevivir “aumentan radicalmente cuando su madre tiene acceso sostenido a atención sanitaria durante el embarazo y el parto”.
“Tenemos que asegurarnos de que, donde existan estos servicios, se utilicen plenamente, y que cada contacto entre la madre y el personal sanitario tenga un impacto real. También hay que hacer un esfuerzo especial para asegurar que se llega a los más vulnerables”, concluyó.
