La salud debe convertirse en el principal argumento para acelerar la lucha contra el cambio climático. Ese fue el mensaje compartido por los expertos que participaron en la Mesa de Liderazgo Médico y Respuesta ante el Cambio Climático, donde se abordó el papel de los profesionales sanitarios ante una crisis que ya tiene consecuencias directas sobre la salud de la población.
La sesión reunió a Josep Maria Antó, investigador sénior de ISGlobal y copresidente de Lancet Countdown Europe; Carlos Cabrera López, presidente de la Federación Temática de Medicina Sostenible de la Unión Europea de Médicos Especialistas (UEMS); y María Neira, médica especialista en salud pública y una de las principales referentes internacionales en salud y cambio climático en la OMS. La moderación de la mesa corrió a cargo de Pedro Cabrera.
Durante su intervención, Neira defendió que el argumento sanitario es la herramienta más poderosa para impulsar la acción climática y superar la polarización política que a menudo rodea este debate.
“Si hay algo que va a mover las montañas que tenemos que mover es la salud”, afirmó, antes de recordar que existe ya una evidencia científica “aplastante” sobre el impacto negativo del cambio climático en la salud humana. “No hay excusas”, insistió.
La salud como motor del cambio
La especialista recordó que la comunidad sanitaria ha desempeñado históricamente un papel decisivo en grandes transformaciones sociales, como la universalización del acceso al agua potable o la mejora de los sistemas de saneamiento. A su juicio, el reto actual consiste en liderar una nueva transición que incorpore cuestiones como la energía, la alimentación o el urbanismo como factores determinantes para la salud de las personas.
En este sentido, defendió que la sostenibilidad no debe entenderse como un lujo ni como una cuestión exclusivamente medioambiental.
“La sostenibilidad es sentido común puro y duro”, señaló, destacando además que muchas de las medidas destinadas a reducir emisiones generan beneficios económicos, mejoran la calidad de vida y contribuyen a prevenir enfermedades.
Neira insistió en que las ciudades, los sistemas alimentarios y la transición energética constituyen tres ámbitos estratégicos para mejorar simultáneamente la salud de la población y la del planeta.
De la evidencia a la acción
Uno de los principales mensajes de la mesa fue la necesidad de pasar del diagnóstico a las soluciones concretas.
Según explicó la experta, la evidencia científica está suficientemente consolidada y ahora el desafío consiste en desarrollar estrategias claras, tácticas eficaces y planes de acción capaces de traducir ese conocimiento en políticas públicas y cambios reales.
“La salud no empieza en la consulta”, señaló, defendiendo una visión más amplia que incluya la calidad del aire, el diseño de las ciudades, la movilidad, la alimentación y el acceso a energías limpias.
En la misma línea, reclamó una comunicación más cercana a la ciudadanía, basada en problemas que afectan directamente a las personas, como las enfermedades respiratorias, las olas de calor o la contaminación atmosférica.
Por ello, defendió que la acción médica frente al cambio climático debe desarrollarse en tres frentes: la sociedad, el sistema sanitario y la política.
El especialista destacó además el trabajo de la Alianza Médica por la Salud Planetaria, que agrupa a 25 sociedades científicas españolas con el objetivo de coordinar iniciativas relacionadas con la sostenibilidad y la salud.
Según explicó, uno de los grandes desafíos es lograr que la respuesta sanitaria frente al cambio climático sea estructurada, medible y coordinada entre administraciones, hospitales y profesionales.
Menos emisiones, menos enfermedades
Por su parte, Josep Maria Antó presentó datos de Lancet Countdown Europe que muestran los beneficios sanitarios asociados a la reducción de emisiones contaminantes.
Entre los ejemplos expuestos destacó la disminución de la mortalidad vinculada a la contaminación atmosférica en aquellos sectores que han avanzado en la descarbonización, especialmente en la generación eléctrica.
Asimismo, alertó de los efectos de las dietas poco saludables tanto sobre la salud humana como sobre el medio ambiente y recordó que millones de muertes en Europa están relacionadas con patrones alimentarios inadecuados.
Los participantes coincidieron en que las políticas climáticas ofrecen una oportunidad para mejorar la salud pública, reducir enfermedades y fortalecer la sostenibilidad de los sistemas sanitarios.
La mesa concluyó con un mensaje compartido: la lucha contra el cambio climático no puede entenderse únicamente como una cuestión ambiental. Es, sobre todo, una cuestión de salud.
Sitio web de Salud y Clima de la OMC
