España ha reducido considerablemente su base investigadora en los últimos años, tanto en el sector público como en el privado, según el Informe Anual de 2016 del Observatorio de Investigación e Innovación de la Comisión Europea. Así, el número total de investigadores ha pasado de 134.653 en 2010 a 122.437 en 2015, lo que supone una disminución del 9,1%, así como un "retroceso en sus recursos humanos a los niveles del año 2007"
En el marco de la XXIX Cumbre Luso- Española, España y Portugal firmaron una declaración conjunta con el objetivo de intensificar la cooperación bilateral en ciencia, tecnología e innovación. Tras la firma del acuerdo, ambos países destacaron el aumento de la cooperación científica en los últimos años, así como su participación en proyectos internacionales
La firma de la declaración se produjo en presencia del presidente del Gobierno, Mariano Rajoy Brey y del primer ministro de Portugal, António Costa, actuando de firmantes la secretaria de Estado de I+D+i del Ministerio de Economía, Industria y Competitividad, Carmen Vela, y el ministro de Ciencia, Tecnología y Educación Superior de Portugal, Manuel Heitor.
La declaración conjunta tiene como objetivo reforzar y ampliar la cooperación científica en el ámbito de la integración del Espacio Europeo de Investigación (ERA, por sus siglas en inglés), especialmente en las cuestiones referentes a la movilidad de investigadores, la coparticipación en infraestructuras, el refuerzo de los organismos de investigación y la ejecución de programas conjuntos de investigación.
El acuerdo incluye el refuerzo del Laboratorio Ibérico Internacional de Nanotecnología (INL), sito en Braga, a través de la promoción de redes ibéricas en el área de las nanotecnologías y su apertura a otros países y socios, en especial países escandinavos. Asimismo, se contempla el desarrollo de una guía ibérica de infraestructuras científicas relativa, entre otras, a las áreas de computación científica, ciencias y tecnologías cuánticas y nanociencias.
