Los médicos consideran imprescindible que los ciudadanos conozcan bien las vías de contagio para prevenir la hepatitis B y se hagan la prueba si han mantenido alguna conducta de riesgo. Es por ello, que cinco Sociedades Científicas han difundido una serie de pautas para un mejor manejo de esta patología
Madrid, 9 de julio 2009 (medicosypacientes.com)
Los médicos consideran imprescindible que los ciudadanos conozcan bien las vías de contagio para prevenir la hepatitis B y se hagan la prueba si han mantenido alguna conducta de riesgo; por otro lado, es necesario alertar a los políticos de los peligros que entraña esta infección si no se adoptan medidas en línea con otros países de nuestro entorno. También es preciso que su implementación se haga de forma coordinada entre las distintas comunidades autónomas. En España, los movimientos migratorios de los últimos cinco años requieren un plan que tenga en cuenta la nueva realidad.
Esta llamada de atención es el eje principal del Documento “Orientaciones para un mejor manejo de la Hepatitis B en España”, elaborado por el Grupo de Estudio de la Hepatitis B (GEsHeB) que integra expertos de una serie de Sociedades Científicas tales como la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH), la Sociedad Española de Sanidad Penitenciaria (SESP), la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC), la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN) y la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG).
Para el coordinador del GEsHeB, el doctor Rafael Esteban Mur, jefe del Servicio de Hepatología del Hospital Vall d?Hebron y catedrático de Universidad Autónoma de Barcelona, no se trata de una guía clínica ni de un documento de consenso sino de una llamada de atención sobre la importancia de la hepatitis B, en general en Europa y, en particular, en España. “Desde hace unos años varias iniciativas europeas alertan de esta infección capaz de propagarse, ocasionando enfermedad hepática crónica irreversible y responsable de un elevado número de muertes en todo el mundo”.
“Sólo en Europa se infectan 14 millones de personas al año y fallecen 40.000. España no se podía quedar al margen en este movimiento y este documento pretende concienciar sobre este problema de salud pública, pero potencialmente curable y, por eso, se dirige no sólo a los médicos sino también a las autoridades, a aquellos que tienen responsabilidad en el desarrollo de políticas sanitarias”.
La doctora Mar Sureda, del Grupo de Enfermedades Infecciosas de la semFYC, asegura que las campañas divulgativas son especialmente eficaces para llegar a aquellos pacientes que, al permanecer asintomáticos, nunca contactarían con el sistema de salud. “Se crea una duda útil que les lleva a consultar con su médico, lo que redunda en la mejora de su salud global, pues pueden además detectarse otros problemas de salud. La población conoce escasamente esta enfermedad, lo que dificulta concienciar a los pacientes contagiados de la necesidad de seguir controles periódicos y asumir conductas preventivas para evitar la propagación de la hepatitis B”.
El coordinador del GEsHeB coincide en el beneficio de este tipo de iniciativas. “La población debe contar con la información precisa para después actuar en consecuencia. Es importante que conozcan cuáles son los factores de riesgo, las vías de contagio, etc. Si una persona con varios piercing desconoce el riesgo que esto conlleva nunca lo va a tener en cuenta. En cambio, si dispone de esa información es bastante probable que en algún momento decida realizarse la prueba de la hepatitis B”.
Detección precoz
La enfermedad se transmite por contacto con la sangre o los fluidos corporales de una persona infectada. Por eso las principales vías de infección son la sangre y el contacto sexual. Para hacerse una idea del elevado riesgo de propagación del virus B, cabe recordar que es 100 veces más infeccioso que el VIH y 10 veces más que el de la hepatitis C.
Es por ello que el documento incluye entre sus recomendaciones la necesidad de favorecer la detección difundiendo información de interés a la población. Los ciudadanos deben saber si se han expuesto al virus y en ese caso hacerse la prueba para descartar la infección y las graves complicaciones asociadas, como cirrosis o cáncer hepático. “El virus se esconde donde menos te lo esperas. En caso de duda hazte la prueba” es el lema de la primera campaña informativa que se pone en marcha en nuestro país sobre hepatitis B.
“La detección temprana supone que los pacientes diagnosticados tomen medidas para no transmitir el virus y puedan ser tratados para que la enfermedad no progrese. Hay que tener en cuenta que el virus B de la hepatitis está directamente relacionado con más de la mitad de los casos de cáncer hepático”, subraya el doctor Esteban Mur
Como incide este especialista, el hecho de que la hepatitis B pueda ser asintomática durante años favorece que no se la tengan en cuenta y que la mayoría de los diagnósticos sean tardíos, cuando la infección ya está muy avanzada. “Por ese motivo el papel del médico de familia es muy importante en la detección y control de este problema de salud”.
La doctora Sureda añade que, aparte de esa labor clave en el diagnóstico, el profesional de Atención Primaria tiene también una labor primordial en la prevención del contagio. “Hay que informar al paciente, permaneciendo siempre alerta ante la posibilidad de que se den conductas o condiciones que puedan propiciar un riesgo de infección y evitarlas en la medida de lo posible. Los médicos de familia debemos aumentar la captación de nuevos pacientes que desconocen su estado inmunológico y ofrecerles tratamiento en caso necesario”, según ha explicado.
La campaña arrancará en breve con la distribución de folletos informativos y pósters en centros de salud sobre las vías de transmisión, las conductas de riesgo, etc. También está previsto que un autobús itinerante proporcione información de interés en barrios de Madrid y en el metro de Barcelona. Todos los materiales podrán consultarse en la página web. El objetivo de la campaña es convertirse en una herramienta más que contribuya a detectar la infección en muchos pacientes que ignoran su condición de infectados porque al principio la enfermedad no presenta síntomas.
Enlaces relacionados:
- Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH)
- Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC)
- Sociedad Española de Sanidad Penitenciaria (SESP)
- Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN)
- Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG)
- Hospital Vall d?Hebron
- Universidad Autónoma de Barcelona
