Jung Yul Park, presidente de la Asociación Médica Mundial (AMM), participa en Madrid el día 13 de noviembre en la IX Convención de la Profesión Médica, donde será el encargado de pronunciar la conferencia inaugural.
Park reivindica sistemas sanitarios capaces de proteger y retener a sus médicos y advierte de que preservar su independencia profesional es también una cuestión de seguridad para los pacientes.
¿Cuál cree que es el mayor reto al que se enfrenta hoy la profesión médica?
La sostenibilidad de la propia profesión médica: si seremos capaces de atraer, retener y proteger a un número suficiente de médicos para ofrecer la mejor atención sanitaria y responder a las necesidades de los pacientes. Aunque la profesión médica afronta una confluencia de profundas crisis -entre ellas, el aumento de las desigualdades en salud, la emergencia climática y la inestabilidad geopolítica-, el principal reto global en estos momentos es el deterioro sistémico de las infraestructuras sanitarias, el desgaste profesional y la merma del personal sanitario.
A pesar de que la medicina y la ciencia están alcanzando cotas extraordinarias de innovación científica y tecnológica, estos avances no llegan por igual a los pacientes debido al exceso de regulación, la insuficiencia de financiación y apoyo económico, las excesivas exigencias administrativas y la ausencia de políticas gubernamentales adecuadas. Además, la vulneración de la autonomía profesional, las presiones externas indebidas, el desgaste laboral, así como las desigualdades en salud, el cambio climático, la desinformación y las nuevas tecnologías son obstáculos reales y urgentes que debemos abordar y a los que debemos responder de forma adecuada. Sin embargo, todos ellos dependen de una premisa: que habrá suficientes médicos bien formados y respaldados, dentro de un sistema sanitario resiliente, para dar respuesta. Hoy ya no podemos dar por sentada esa premisa.
«La IA puede devolver a los médicos el recurso más valioso de la medicina: el tiempo con el paciente»
La Organización Mundial de la Salud ha advertido reiteradamente de un déficit mundial de millones de profesionales sanitarios. En muchos países, los médicos soportan cargas de trabajo cada vez mayores, exigencias administrativas más intensas, empleo precario, exposición a la violencia y riesgos legales que desalientan un ejercicio profesional abierto y honesto. Los médicos jóvenes no dejan de preguntarse, lógicamente, si esta profesión les ofrece una vida que puedan sostener. La escasez también se distribuye de forma desigual: las regiones con menos médicos suelen ser las que los pierden en favor de sistemas más ricos o de entornos y condiciones de trabajo mejores, lo que agrava las desigualdades mundiales y regionales. Por tanto, la crisis del personal sanitario es tanto un reto profesional como moral. Un sistema sanitario puede construir hospitales y comprar equipos, pero no puede funcionar ni mantener su resiliencia sin médicos que estén presentes, gocen de buena salud y tengan libertad para ejercer de acuerdo con su conciencia y en el mejor interés de los pacientes.
En su discurso de toma de posesión habló del concepto de «autonomía profesional». ¿Cree que está en riesgo?
Sí, sin duda. La autonomía profesional está actualmente en riesgo y sometida a presión real. La autonomía profesional -la libertad del médico para emitir un juicio clínico independiente exclusivamente pensando en lo mejor para los pacientes, guiado por la evidencia científica, la ética y la conciencia- es un valor esencial e irrenunciable de la medicina. Sin ella, se pone en peligro la confianza entre médico y paciente, que es sagrada. No es un privilegio ni una protección corporativa. Es una salvaguarda para los pacientes, porque no se puede confiar plenamente en que un médico que no puede actuar de forma independiente actúe en beneficio de la persona que tiene delante. Actualmente, esta autonomía se enfrenta a presiones crecientes desde múltiples frentes.
¿Cuáles son esas presiones?
Burocracia y regulación excesivas: Las cargas administrativas, las normas de contención del gasto, los objetivos de productividad y los protocolos diseñados sin una participación clínica adecuada, así como los rígidos protocolos de gestión algorítmica, a menudo reducen el margen para el juicio individual y priorizan los indicadores económicos o institucionales sobre el criterio clínico. En algunos lugares existe una injerencia política directa en las decisiones clínicas o en las organizaciones profesionales.
Otra de ellas son las presiones jurídicas y políticas: En muchas jurisdicciones, los médicos se enfrentan a la criminalización injustificada de los errores médicos y a la demonización, a la injerencia política en las decisiones y guías clínicas y a presiones externas que restringen la plena aplicación de la ciencia médica. El temor a los litigios también fomenta la medicina defensiva. Cada vez más, los algoritmos y las herramientas digitales pueden orientar las decisiones de formas que no siempre son transparentes. Y, en las zonas de conflicto, los médicos sufren presiones para comprometer la neutralidad que protege a los heridos de todos los bandos.
«El desgaste profesional no es un fracaso personal, sino la señal de un fallo sistémico«
La autonomía no significa ausencia de responsabilidad. Conlleva obligaciones: estándares transparentes, revisión por pares y autorregulación profesional. La respuesta adecuada a la presión no es rechazar la supervisión, sino garantizar que esta se base en el conocimiento clínico especializado y que, siempre que sea posible, la ejerza la propia profesión. Por eso son importantes unas asociaciones médicas sólidas e independientes. Son las instituciones que defienden la autonomía y, al mismo tiempo, exigen a sus miembros los más altos estándares éticos.
Comprometer la autonomía profesional es comprometer la seguridad del paciente. La Asociación Médica Mundial (AMM) se mantiene firme en la defensa del juicio independiente del médico frente a cualquier injerencia externa.
¿Cómo cambiará la inteligencia artificial la profesión médica?
La IA y la atención sanitaria digital representan un profundo cambio de paradigma y transformarán considerablemente la profesión médica, ofreciendo tanto oportunidades extraordinarias como importantes riesgos éticos.
Por una parte, la IA tiene el potencial de revolucionar nuestro ámbito de trabajo. Puede acelerar el diagnóstico precoz, analizar datos genómicos complejos a una velocidad sin precedentes, reducir las cargas administrativas y prestar apoyo en la cirugía de precisión. Es una herramienta poderosa que puede potenciar las capacidades humanas. También puede encargarse de la documentación y de las tareas administrativas rutinarias que consumen horas de la jornada de un médico. Además, puede hacer llegar el conocimiento especializado a comunidades remotas y desatendidas. Si la utilizamos con sensatez, puede devolver a los médicos el recurso más valioso de la medicina: el tiempo con el paciente.
Sin embargo, los riesgos son también reales. Los algoritmos entrenados con datos poco representativos pueden reproducir y amplificar los sesgos. Los datos de los pacientes pueden quedar expuestos o utilizarse indebidamente. Una dependencia excesiva puede erosionar las competencias clínicas, y una atribución poco clara de responsabilidades puede dejar a médicos y pacientes sin vías de reclamación cuando algo sale mal. También existe una brecha digital creciente entre quienes pueden permitirse estas herramientas y quienes no.
«Ningún paciente está seguro allí donde los médicos no lo están«
En definitiva, la IA no puede sustituir la esencia de la medicina: la empatía, el juicio moral y la conexión humana. La tecnología debe servir como un asistente compasivo, nunca como un sustituto del contacto terapéutico, la escucha atenta y el criterio clínico de un médico humano.
El enfoque de la AMM consiste en hablar de inteligencia aumentada en lugar de artificial: una tecnología que potencie al médico y nunca lo sustituya. En la práctica, esto implica varios principios. La decisión clínica final debe seguir en manos de un ser humano que responda ante el paciente. Debe informarse a los pacientes cuando la IA contribuya a su atención. Los sistemas deben ser transparentes, estar validados y someterse a una vigilancia de posibles sesgos. Los médicos deben recibir formación para utilizar estas herramientas de forma crítica y participar desde el principio en su diseño y regulación. La tecnología debe estar al servicio de la relación terapéutica y no sustituirla. La AMM está comprometida con el establecimiento de directrices éticas sólidas y centradas en el ser humano para garantizar que la era digital refuerce, en lugar de menoscabar, el arte de curar.
¿Qué debe cambiar en las condiciones laborales de los médicos para prevenir el desgaste profesional?
Lo primero que debe cambiar es nuestra forma de entender el desgaste profesional. No es un fracaso personal ni una falta de resiliencia, sino la señal de un fallo sistémico. Ya no es aceptable esperar que cada médico afronte con sus propios recursos los problemas derivados de un sistema que no funciona. Por eso, la prevención debe comenzar por la propia organización del trabajo.
Los médicos necesitan dotaciones de personal seguras y realistas, límites a la jornada laboral y tiempo de descanso garantizado, para que la fatiga no se convierta en un riesgo tanto para ellos como para los pacientes. Es necesario reducir la carga administrativa, también mediante herramientas digitales bien diseñadas que simplifiquen la documentación en lugar de incrementarla. Los médicos deben estar protegidos frente a la violencia y el acoso en el lugar de trabajo, y frente a un entorno jurídico que trate cada evento adverso como un fracaso personal en vez de como una oportunidad para mejorar el sistema. Una verdadera cultura de seguridad y aprendizaje beneficia más a los pacientes que una cultura de culpabilización.
«la crisis del personal sanitario es tanto un reto profesional como moral»
El apoyo a la persona que hay detrás del profesional es igualmente importante: acceso confidencial y sin estigmas a la ayuda psicológica, trayectorias profesionales flexibles, bajas de maternidad y paternidad justas y un compromiso real con la equidad de género. Los médicos jóvenes necesitan mentoría y voz en las decisiones que configuran su vida laboral. Por encima de todo, los médicos deben estar involucrados en el diseño de las condiciones en las que trabajan. Quienes están más cerca de los pacientes son quienes mejor saben qué se necesita para atenderlos bien. Por tanto, se requiere con urgencia una transformación estructural para prevenir y combatir eficazmente el desgaste profesional:
Limitar las jornadas laborales excesivas: debemos garantizar el cumplimento de horarios de trabajo realistas y seguros, así como periodos de descanso obligatorios para prevenir la fatiga cognitiva y proteger la seguridad del paciente. Reformar las cargas administrativas: Las instituciones sanitarias deben simplificar las historias clínicas electrónicas y reducir el papeleo burocrático que aleja a los médicos de la atención directa al paciente.
Ampliar las mentorías y el apoyo: Debemos crear redes sólidas de apoyo entre compañeros y eliminar el estigma asociado a la atención de la salud mental dentro de nuestra profesión, garantizando que los médicos jóvenes reciban apoyo desde el inicio de su carrera.
Proteger a los médicos en situaciones de conflicto y crisis: En las zonas de guerra y en los Estados frágiles, los ataques dirigidos contra hospitales y personal sanitario constituyen violaciones del Derecho Internacional Humanitario. Proteger la seguridad física y el bienestar mental de los médicos en estos entornos es un prerrequisito indispensable.
¿Qué medidas adoptará la Asociación Médica Mundial para proteger las competencias profesionales de los médicos y garantizar la seguridad del paciente?
Salvaguardar las competencias profesionales y garantizar la seguridad del paciente son los dos pilares de la misión global de la AMM. La labor de la AMM se basa en una convicción sencilla: unos altos estándares profesionales y la independencia para aplicarlos son dos caras de la misma moneda. Nuestras medidas se derivan de esa convicción.
En primer lugar, seguiremos estableciendo, actualizando y promoviendo los fundamentos éticos del ejercicio profesional, incluyendo la Declaración de Ginebra, el Código Internacional de Ética Médica y la Declaración de Helsinki, para que sigan siendo pertinentes ante nuevas realidades como la salud digital y la inteligencia artificial, y para proporcionar referentes éticos claros e inquebrantables a todas las asociaciones médicas nacionales.
En segundo lugar, elaboraremos orientaciones claras y centradas en el ser humano sobre el uso de la IA y la atención sanitaria digital en la práctica clínica, con la responsabilidad, la transparencia y la seguridad del paciente como ejes centrales.
En tercer lugar, apoyaremos a las asociaciones médicas nacionales en el fortalecimiento de la formación médica, la formación médica de posgrado, el desarrollo profesional continuo y la autorregulación profesional, para garantizar que los médicos sigan estando preparados para incorporar los avances de la medicina moderna y desenvolverse en situaciones difíciles o complejas.
En cuarto lugar, defenderemos, junto con la Organización Mundial de la Salud y otros socios, unos entornos de trabajo seguros, unos marcos jurídicos justos y la protección de los profesionales sanitarios en los conflictos, porque ningún paciente está seguro allí donde los médicos no lo están.
En quinto lugar, ampliaremos programas de mentoría e invitaremos a los médicos jóvenes, a los estudiantes de medicina y a las mujeres médicas a participar más activamente en nuestra labor, para que la próxima generación herede una profesión competente, protegida y orgullosa.
Ningún país ni ninguna asociación médica puede navegar en solitario por estas aguas turbulentas. Mediante la solidaridad transfronteriza, la Asociación Médica Mundial seguirá siendo el escudo global que protege la dignidad de nuestra profesión y la salud de toda la humanidad.
