La profesión médica se ha despertado esta mañana con la triste noticia del fallecimiento del profesor José Peña Guitián, maestro de maestros, líder de la pediatría española y europea y gran defensor de la salud de los niños y de sus familias.
El profesor Peña, hombre hecho a sí mismo, nació en Armillán, en el municipio de Láncara (Lugo), en 1926 en el seno de una familia campesina humilde —solía recordar que en el medio rural en el que nació no había “ni luz eléctrica ni carreteras, pero sí alegría y felicidad”— y se convirtió en uno de los grandes de la medicina gallega. Catedrático de la Universidad de Santiago de Compostela, fue una autoridad de referencia internacional en su especialidad, donde creó escuela.
Por la excelencia de su trayectoria y su implicación en la atención a los pacientes, José Peña Guitián recibió en 2012 la Medalla de Oro y Brillantes del Colegio Oficial de Médicos de la Provincia de A Coruña, la máxima condecoración que otorga la institución. Además, entre sus numerosos reconocimientos se encuentran también la Gran Cruz de la Orden Civil de Sanidad y la medalla Castelao de la Xunta de Galicia.
Entre sus miles de discípulos se encuentra Rosaura Leis, catedrática de Pediatría de la USC y vocal de la Junta Directiva del Colegio Oficial de Médicos de la Provincia de A Coruña. “Ha sido una fortuna haberle conocido, disfrutado de sus enseñanzas y compartido tantos buenos momentos y anécdotas”, asegura. La doctora Leis, en nombre de todo el Colegio, traslada “nuestro más profundo agradecimiento y cariño a él y a su familia, que generosamente lo compartió con nosotros”, y reconoce “la gran labor que llevó a cabo desde la Escuela Pediátrica Compostelana para todo el mundo”.
El doctor Peña Guitián dedicó toda su vida a la atención de los más pequeños y a la universidad. En su extraordinario currículum destacan los sesenta años de ejercicio de la medicina, de estudio, de investigación y de magisterio. Fue alumno del mítico profesor Suárez Perdiguero, un revolucionario de la pediatría que se practicaba en lo que hoy es el Hostal de los Reyes Católicos. En años difíciles para la profesión, se preocupó de mejorar su formación científica y amplió estudios en Bruselas, París y Londres.
Inició su carrera docente como ayudante de clases prácticas en la USC, donde también ejerció como profesor adjunto, encargado de cátedra y, posteriormente, como catedrático de Pediatría y Puericultura, hasta su jubilación. Esta última responsabilidad la desarrolló, además, como emérito.
El doctor Peña dirigió la prestigiosa Escuela Profesional de Pediatría hasta su integración en el sistema MIR. Fue vicedecano y decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Santiago de Compostela y el primer presidente de la Federación de Asociaciones Médicas Españolas. También presidió la Asociación Española de Pediatría y coordinó la edición española de Pediatric in Review.
El Colegio Oficial de Médicos de la Provincia de A Coruña lamenta profundamente la pérdida de uno de los mejores y más queridos médicos que ha dado Galicia. Fue un facultativo excelente y respetado, una persona excepcional y un intelectual riguroso. Una referencia para todos los profesionales de la medicina. Descanse en paz.
