El Dr. Antonio Ares Camerino, vicepresidente primero del Colegio de Médicos de Cádiz, escribe este artículo de opinión para Médicos y Pacientes.
«En 1555 el médico y boticario Michel de Nostredame, en plena epidemia de peste que asolaba Europa, publicó “Les Prophéties”. Son cerca de 1.000 cuartetas escritas en francés antiguo y latín. Haciendo un alarde de juegos de palabras muy elaborado, con cierta oscuridad, para evitar el acecho de la Inquisición intentó profetizar lo que nos esperaba en un futuro. A ellas se les atribuyen predicciones un tanto inciertas, como “El gran fuego de Londres de 1666”, “El holocausto de Hitler”, o incluso “Los atentados de las Torres Gemelas del 11 S”. Sus predicciones son tan vagas y oscuras que cada uno puede interpretar su fin del mundo particular con las catástrofes y desgracias que considere acertadas”
Lo publicado recientemente por la Comisión Lancet sobre las amenazas globales del siglo XXI no son profecías. Tiene una base científica y está basado en la previsión y centrado en la salud, intentando identificar las principales amenazas a la salud global en lo que queda de siglo. Los objetivos que se ha plantado la Comisión pasan por caracterizar las posibles amenazas futuras para la salud de la población mundial mediante previsiones cualitativas, cuando sea posible, y métodos cualitativos cuando los datos son insuficientes. Al mismo tiempo propone soluciones y acciones transversales con estrategias que puedan reducir el riesgo de múltiples amenazas.
La Comisión concluye que las principales causas de pérdida futura de salud pueden ser susceptibles de acciones políticas. Para cuantificar las amenazas se utiliza “los años de vida ajustados por discapacidad” (DALYs) acumulados y esperados de 2025 a 2100, mantenido el rango del mejor escenario plausible y el peor en caso de amenaza.
Un total de 17 riesgos catastróficos nos amenazan.
- El uso malicioso de la IA como una amenaza potencial debido a su poder desestabilizador y destructivo.
- Un conflicto nuclear, aunque de baja probabilidad de ocurrencia, podría tener consecuencias fatales e irreversibles.
- Contaminación del aire con un efecto letal que agrava la carga de morbilidad y la crisis climática
- Resistencias antimicrobianas.
- Desnutrición infantil. Las carencias nutricionales graves comprometen el desarrollo físico y cognitivo
- Cambio climático. Una amenaza urgente que incrementa las muertes por eventos extremos, olas de calor y expansión de enfermedades.
- Conflictos bélicos convencionales. Guerras y enfrentamientos armados que destruyen infraestructuras, desplazamientos de la población y graves crisis humanitarias.
- Disminución de la ayuda oficial para el desarrollo destinada a la salud. Retroceso en la financiación internacional para la ayuda humanitaria a regiones vulnerables.
- Alto consumo de alcohol. Riesgo accidental y metabólico de alto impacto de morbilidad y mortalidad.
- Hipertensión arterial. Uno d ellos principales factores de riesgo que incrementa las enfermedades cardiovasculares.
- Desigualdad de ingresos. Las brechas socioeconómicas soportan un coste de perdida de salud acumulado que podría equivaler al impacto de varias pandemias
- Mala salud mental. Incremento importante de trastornos psiquiátricos, psicológicos y emocionales.
- Tabaquismo. Su consumo es el principal productor de enfermedades crónicas, respiratorias y oncológicas.
- Envejecimiento poco saludable. Perdida de condiciones y beneficios del estado del bienestar.
- Retraso educativo y barreras a la educación. La falta de acceso a una educación formal se plantea como un determinante social que provoca pérdida de vidas humanas y aumenta la mortalidad materno infantil
- Obesidad. Epidemia global que agrava la carga de enfermedades metabólicas
- Colapso de la Cooperación Internacional en Salud. Un sistema cada vez más frágil y paupérrimo del flujo de ayudas a regiones vulnerables.
El informe establece cuales son riesgos que más perdidas de Años de Vida Saludable Salvables (DALYs), así como la Severidad y la Probabilidad de los riesgos.
- Obesidad y trastornos metabólicos 23.100 millones de DALYs
- Retraso educativo 16.100 millones de DALYs
- Desigualdad de ingresos 13.800 millones de DALYs
- Uso malicioso de la IA 10.400 millones de DALYs
- Conflicto nuclear 9.350 millones de DALYs
- Mitigación Climática (1,8ºC versus 4,4ºC) 1.890 millones de DALYs
Fuente: https://www.revoprosper.org/2026/10/11/las-17-amenazas-globales-para-la-salud-en-el-siglo-xxi/
Los riesgos existenciales de alta severidad con peligro de extinción se centran em los conflictos nucleares y en el uso malicioso de la Inteligencia artificial. Pero en el resto de los riesgos y en cualquiera de los escenarios posibles e independientemente del riesgo catastrófico que consideremos, se confirma que las desigualdades socioeconómicas siguen siendo el mayor determinante de la salud de la población.
Es probable que la esperanza de vida aumente, aunque la esperanza de vida saludable lo podrá hacer más lentamente, mantenido ambas un gradiente muy claro en cuanto al nivel socio económico y educativo.
El continente más perjudicado será África, y mas concretamente la subsahariana, especialmente el Sahel.
Gran parte de la posibilidad de reversión de estos riesgos catastróficos está en manos de decisiones políticas, que nos lleven al milagro de acabar con las desigualdades y nos hagan huir de las catástrofes.
BIBLIOGRAFÍA
Murray CJL, Kanem N, Abed S, Abubakar I, Adetifa IM, Aguilera XP, Asma S, Capua I, Chungong M, Davies S, Frenk J, Galvão LAC, Halton SJ, Houser T, Kyobutungi C, Lima NT, Louzir H, Meda N, Monti M, Piot P, Sikazwe I, Stoltenberg C, Stordalen GA, Swaminathan S, Tapia-Conyer R, Teo YY, Uribe JP, Wieler L, Wong JE, Ahlstrom AJ, Altay U, Bhattacharjee NV, Bisignano C, Brauer M, Bryazka D, Burkart K, Cao S, Chacon-Torrico H, Chalek J, Dalton BE, Dieleman JL, Galles NC, Giannakis K, Hay SI, Herold SJ, Khan F, Lindstedt PA, Mr R, Mukaigawara M, Nguyen Q, Papula A, Paul H, Pierce K, Raggi C, Seymour MA, Smith AE, Smith G, Trant AB, Yuan AE, Yuan CW, Zeck W, Zlavog BS, Vollset SE. The Lancet Commission on 21st century global threats to health. Lancet. 2026 Oct 17;408(10564):1603-1661. doi: 10.1016/S0140-6736(26)01714-9. Epub 2026 Oct 10. Erratum in: Lancet. 2026 Oct 17;408(10564):1556. doi: 10.1016/S0140-6736(26)02056-8. PMID: 42858757.
https://www.thelancet.com/commissions-do/global-threats-to-health
