A lo largo de esta entrevista concedida a la «Revista OMC», el actual presidente del Consejo de Estado, José Manuel Romay Beccaría, desgrana la historia de la institución y sus orígenes, y afirma que, en estos momentos, la institución goza de un «gran nivel y una calidad destacable. Como experto en política sanitaria, de su época de ministro, considera el SNS un «tesoro» de España que hay que mantener, al mismo tiempo que defiende tajantemente «que a nadie le toquen la Sanidad»
Madrid, 13 de junio 2014 (medicosypacientes.com)
-¿Qué ha cambiado en el funcionamiento del Consejo a lo largo de estos 55 años?
En lo esencial, ha cambiado poco porque la esencia de nuestra función, que es la de asesorar al Gobierno en materias de importancia para la vida social, política y económica del país, se mantiene. En lo que ha cambiado es en los avances tecnológicos porque cuando yo entre hacíamos los dictámenes a mano, con pluma y luego se pasaban a máquina; ahora, todo está informatizado y, en el salón de sesiones, los letrados trabajan con su ordenador, recogiendo las observaciones o consultando la legislación.
-Al Consejo puede acudir el Gobierno central y los autonómicos pero también los ciudadanos, algo que pocos conocen, ¿Cuándo pueden acudir?
-Los ciudadanos pueden acudir cuando tienen aquí asuntos que afectan a sus intereses y pueden pedir ser oídos. En el mundo de la Sanidad, por ejemplo, hay muchas reclamaciones por un mal funcionamiento de la Administración Sanitaria, que pueden dar lugar a una responsabilidad y a una reclamación. Entonces, los ciudadanos pueden venir y pedir ser oídos en ese expediente.
-En su origen y hasta la época constitucional en 1812, el Consejo era un órgano consultivo del monarca. El Rey Juan Carlos ¿les consulta ahora?
-Aunque en su origen fue así y, en la monarquía austríaca, el Rey hasta podía presidir el Consejo, ahora mismo nuestro régimen constitucional de Monarquía parlamentaria, no prevé la consulta del Rey. El Consejo es un órgano consultor del Gobierno y de las CCAA mientras que no han tenido esos Consejos Consultivos, pero no es un Consejo de la Monarquía. El Rey, que mantiene relaciones con las instituciones del país, estuvo aquí de visita el año pasado y para nosotros fue un honor y una gran satisfacción.
-Con las dificultades de financiación para hacer frente a servicios esenciales como la sanidad, ¿se podría plantear una devolución de las competencias a la Administración Central?
-La descentralización ha sido un avance extraordinario para nuestro país y he sido testigo personal del dinamismo que llevó a toda España esta descentralización del poder. Sin duda, fue un acierto, aunque hay errores que se tienen que corregir. Nos hemos hiper-dimensionado y hay que ver también si la Administración Central ha hecho su reajuste después de las enormes transferencias porque si queremos acertar, tenemos que ver todo con buen criterio, con prudencia y no jugar a buenos y malos.
Un estudio en profundidad sobre esos criterios se está haciendo desde los órganos que se están ocupando de la reforma de la Administración y yo tengo gran confianza en que esos estudios nos permitan llegar a la Administración austera y eficiente que necesitamos.
-De toda su trayectoria profesional vinculada directamente a sanidad ?secretario general, consejero y ministro-, qué destacaría?
-Lo más destacado es que la Sanidad pública que estamos disfrutando, con un nivel de calidad excelente y a un nivel de equidad insuperable, es una historia de éxitos. Aquí la Sanidad la pagamos todos y la pagamos con los impuestos que dicen quién tiene que pagar y quién no tiene que pagar y cuánto tiene que pagar cada uno. Pero, a la hora de estar enfermos, todos somos iguales y no debe ser la enfermedad causa de ningún quebranto económico para nadie. Es un modelo fantástico que hay que cuidar, defender y mantener porque es un tesoro de España.
-Con el Real Decreto 16/2012 hemos vuelto del concepto de asistencia universal al antiguo concepto de asegurado ¿Qué opinión le merece?
Sigue siendo universal para los españoles y para los que están aquí. No se ha perdido nada en lo esencial y estoy seguro de que ninguna persona, ningún inmigrante, que necesite asistencia sanitaria, deje de tenerla. Lo que debemos evitar es un turismo sanitario gratuito de países que pueden pagar o satisfacer esas necesidades.
-Las medidas y los recortes para la sostenibilidad del Sistema Nacional de Salud ¿dónde nos llevan?
-Creo que la sostenibilidad es esencial y exige a todos un esfuerzo para ser eficientes, para conseguir lo más posible con los recursos que hay. Pero, realmente, creo que la apuesta general de España por mantener su servicio sanitario en todo lo importante, en todo lo esencial, ha sido evidente y, sinceramente, creo que la esencia de las prestaciones no se ha tocado.
Es verdad que se le ha bajado el sueldo a los médicos y a las enfermeras y al personal en general, como se nos ha bajado a todos, pero para el paciente yo creo que la Sanidad, afortunadamente, está llegando como siempre y eso es lo importante. Es verdad que se han retocado pero, básicamente, para hacerlos más equitativos, suprimiendo el copago de los desempleados y en su caso evitar posibles abusos. Estoy convencido que la subida de impuestos tan denostada por algunos sectores, afectó a las partes más favorecidas de la sociedad y eso permitió mantener estos servicios en lo esencial para toda la población.
-¿Por qué los grandes partidos no llegan a un pacto para blindar la Sanidad definitivamente?
-No lo sé, pero sería muy bueno para la sanidad y para España.
-¿Considera que la gestión clínica debe estar en manos de los profesionales?
-Yo creo que hay que contar más con los profesionales en la gestión sanitaria porque los profesionales, los sanitarios, son los que realmente tienen ahí un papel esencial. Para que funcione bien la sanidad, los profesionales tienen que tener un compromiso muy fuerte, no sólo con su acto clínico, sino con que todo el conjunto actúe combinando eficacia y eficiencia.
La sanidad es muy cara y ahora, el envejecimiento de la población y los altos costes de la tecnología y de los nuevos medicamentos, la encarecen más y, por ello, se impone un trabajo más concienciado de eficiencia. Los profesionales son a estos efectos imprescindibles. Si ellos no comparten, no viven, no asumen ese esfuerzo de eficiencia sin merma de la calidad, no acertaremos.
-¿Qué opina de los intentos de externalizar la sanidad pública como ha sido el caso de Madrid?
-No quiero entrar es ese debate porque no me corresponde. En toda Europa hay hospitales privados que están atendiendo pacientes y prestando servicios al Sector Público. El aseguramiento público universal que es una conquista que está extendida afortunadamente en todo el mundo occidental, menos en los E.E.U.U. y en otros países, es compatible con que se presten estos servicios desde instituciones privadas que tendrán su ánimo de lucro pero que están sometidos a los controles y a las exigencias de calidad del Sistema Público. Éste se cuida, obviamente, de que ése ánimo de lucro no sea causa de merma de la calidad de la asistencia sanitaria que en todo caso se tiene que garantizar.
-Los casos de corrupción han producido un descrédito y desconfianza en la clase política y en las instituciones ¿qué opina al respecto?
-La verdad es que estamos viviendo un momento muy duro porque han aparecido demasiados casos de corrupción, es verdad que no todos son de ahora mismo sino que se descubren ahora, pero vienen de más atrás. En todo caso es evidente que ahí hay un problema, y lo cierto es que el Gobierno se ha hecho eco de este problema y ha puesto en marcha muchas iniciativas para mejorar la transparencia, la responsabilidad con distintas leyes y servicios. Es obligación de todos intentar que eso no se repita.
