Científicos del grupo de Investigación Biomédica en Melanoma de Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) han descubierto una nueva vía para tratar el melanoma, el cáncer más agresivo de piel, mediante una terapia dirigida al metabolismo celular
En el estudio, que publica la revista ‘Oncogene’, los investigadores estudiaron 13 tipos de tumores y llegaron a la conclusión de que las células tumorales del melanoma eran las que mostraban los niveles más elevados de células llamadas especies reactivas del oxígeno (ROS).
Según los investigadores, las células tumorales tienen que adaptarse a su entorno al mismo tiempo que ajustar su maquinaria de producción para duplicarse (metabolismo), y esta situación aumenta la producción de las llamadas células ROS que conducen a la producción de compuestos tóxicos como aldehídos que, de no ser eliminados, producen la muerte celular.
También constataron que cuanto mayor era la cantidad de ROS que poseían, mayor era la actividad del aldehído deshidrogenasa (ALDH1A3), una enzima detoxificante de aldehídos.
«El estudio ha permitido comprobar que los melanocitos normales no expresan esta enzima, mientras que en las células de melanoma la enzima ALDH1A3 se expresa en altas cantidades», ha explicado el jefe del Grupo de Investigación Biomédica en Melanoma, Juan Ángel Recio.
El melanoma, el tipo de cáncer de piel más agresivo que existe
El melanoma es el tipo de cáncer de piel más agresivo que existe. Su incidencia va en aumento y el pronóstico para los pacientes con la enfermedad avanzada no es muy alentador. Existen dos aspectos que dificultan la consecución de un tratamiento efectivo, la heterogeneidad del tumor y la su resistencia intrínseca a las terapias.
En los últimos años la aparición de nuevos tratamientos como los inhibidores de BRAF o la inmunoterapia han incrementado significativamente la supervivencia de los pacientes de melanoma, sin embargo, las respuestas duraderas son limitadas, por lo que es vital continuar buscando nuevas alternativas terapéuticas para terminar venciendo a esta enfermedad.
