El Perfil Sanitario Nacional 2025 del informe europeo State of Health in the EU, elaborado por la OCDE y el Observatorio Europeo de Sistemas y Políticas de Salud, confirma que España se mantiene entre los países con mejores resultados de salud de Europa, aunque también identifica retos que exigen planificación, consenso y visión de futuro.
El primer gran dato es la esperanza de vida. En 2024, España alcanzó los 84 años, lo que la sitúa como la tercera más alta de la Unión Europea, 2,3 años por encima de la media comunitaria. Tras la fuerte caída registrada en 2020 por la pandemia de la COVID-19, la recuperación ha sido completa, reflejando la capacidad de respuesta y la solidez del sistema sanitario.
La brecha de género persiste: las mujeres viven de media 5,3 años más que los hombres. Sin embargo, el informe subraya que las mujeres mayores pasan más años con enfermedades crónicas y limitaciones funcionales, un dato clave para orientar políticas de cuidados, atención a la cronicidad y dependencia.
Las enfermedades cardiovasculares y el cáncer continúan siendo las principales causas de muerte en España. En 2023, cada una representó algo más de una de cada cuatro defunciones, sumando juntas el 53 % de la mortalidad total. Aun así, España presenta tasas de incidencia y mortalidad inferiores a la media de la UE, tanto en patologías cardiovasculares como oncológicas.
Uno de los indicadores más positivos del informe es la mortalidad evitable y tratable. En 2022, España registró una de las tasas más bajas de la Unión Europea, lo que refleja la eficacia de las políticas de prevención, los programas de cribado y la calidad de la atención sanitaria. También destacan las bajas tasas de ingresos hospitalarios evitables por insuficiencia cardíaca y diabetes, un claro reflejo del buen funcionamiento de la atención primaria y de la continuidad asistencial.
El informe estima que una de cada cuatro muertes en España está relacionada con factores de riesgo evitables, como el tabaquismo, el consumo de alcohol, la mala alimentación, el sedentarismo o la contaminación atmosférica.
El tabaquismo ha descendido de forma sostenida desde principios de siglo, situándose en torno al 20 % de la población adulta, cerca de la media europea. Sin embargo, el consumo de alcohol ha aumentado en la última década y alcanza los 11,1 litros por adulto, una de las cifras más elevadas de la UE.
La obesidad continúa creciendo lentamente. En 2022, el 15 % de los adultos eran obesos, en línea con la media europea, mientras que el sobrepeso y la obesidad afectan al 19 % de los adolescentes. El informe subraya que estos factores de riesgo son más frecuentes en personas con menor nivel socioeconómico, evidenciando que las desigualdades sociales siguen traduciéndose en desigualdades en salud.
España cuenta con un sistema sanitario descentralizado y de cobertura universal, financiado mayoritariamente con fondos públicos. En 2023, el gasto sanitario representó el 9,2 % del PIB, ligeramente por debajo de la media europea, y el gasto per cápita fue de 3.137 euros, aproximadamente una quinta parte inferior al promedio de la UE.
Entre los puntos fuertes destacan la atención primaria, la confianza de la ciudadanía y la valoración del sistema: el 89 % de la población confía en la sanidad pública, una cifra muy superior a la media europea. El informe también reconoce los avances en digitalización, con un uso generalizado de la cita online y del acceso a la historia clínica electrónica.
Entre los principales problemas figuran las listas de espera, la escasez de profesionales sanitarios en determinadas especialidades y territorios, y las limitaciones en la cobertura de la atención odontológica y óptica, que generan mayores pagos directos por parte de los hogares.
Las necesidades médicas no cubiertas son bajas en términos generales, pero elevadas en salud bucodental, especialmente entre las personas en riesgo de pobreza. En salud mental, las necesidades no cubiertas han aumentado tras la pandemia, situándose en niveles similares a la media europea.
El informe valora positivamente las medidas adoptadas para reforzar la resiliencia del sistema, como el impulso a la salud digital, el fortalecimiento de la vigilancia en salud pública y las nuevas estrategias nacionales en atención primaria y salud mental.
En este contexto, la Organización Médica Colegial y los colegios de médicos desempeñan un papel esencial como garantes de la buena praxis, la ética profesional y la calidad asistencial. Su labor resulta clave para sostener un sistema que, como confirman los datos europeos, ofrece resultados de salud entre los mejores del mundo y constituye uno de los pilares fundamentales del Estado del bienestar.
Desde los colegios médicos sabemos que la salud no es solo un servicio, sino un privilegio colectivo construido durante décadas; ser conscientes de la suerte de haber nacido donde hemos nacido implica una responsabilidad compartida: cuidar nuestro sistema sanitario, proteger a quienes lo hacen posible y defender, cada día, el derecho de todos a una atención digna, universal y de calidad.
Dr. Tomás Cobo Castro
Presidente de la Organización Médica Colegial de España
