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La defensa del organismo contra las infecciones, clave en COVID-19

Con la pandemia de la COVID-19 el papel de la inmunología está cobrando nuevo protagonismo. Según explica Isabel Cortegano, investigadora del Área de Inmunología del CNM-ISCIII, la inmunología "será fundamental en el diseño de las diferentes vacunas que se están investigando, y en los análisis epidemiológicos de la pandemia, entre otros aspectos". María Montes-Casado, también investigadora de este Área, añade: "Es fundamental estudiar el funcionamiento del sistema inmunitario frente a la infección y analizar los mecanismos patogénicos que pueden estar causando la enfermedad"

Una de las ‘sorpresas’ que ofrece la respuesta inmunológica de algunos individuos frente a la infección por SARS-CoV-2 es la denominada tormenta de citoquinas; este proceso está ocasionado por una respuesta exagerada y descontrolada del sistema inmunitario, que reacciona ante un agente patógeno altamente peligroso, y puede causar daños importantes en los órganos del cuerpo humano, debido a la elevada producción de citoquinas pro-inflamatorias por parte de las células del sistema inmunitario. 

 
Otros fenómenos importantes que se producen en algunos pacientes con COVID19 son la activación de unas células denominadas macrófagos y la disminución de la funcionalidad de algunos tipos de linfocitos. 
 
Control del sistema inmunitario
 
Los laboratorios del Área de Inmunología del Centro Nacional de Microbiología en el Instituto de Salud Carlos III tienen en marcha varios proyectos de investigación que tratan de estudiar distintos aspectos del sistema inmunológico, tanto en su desarrollo y funcionamiento, como en su posible control en distintas patologías: autoinmunidad, infección, cáncer…, así como varias aplicaciones de la inmunología en otros ámbitos. Además, dan apoyo a otros laboratorios que así lo requieran y realizan tareas de divulgación científica, respaldados por la Sociedad Española de Inmunología. 
 
La Sociedad Española de Inmunología ofrece información sobre el sistema inmunitario y la COVID-19, con recomendaciones para determinados colectivos, información sobre ensayos clínicos, resolución de dudas, y datos relativos a investigación en el desarrollo de vacunas. La sociedad está desarrollando diversos seminarios ‘on line’ sobre inmunología, a los que se puede acceder desde este enlace.
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