El Dr. Tomás Zapata, jefe de la Unidad de Recursos Humanos para la Salud y Servicios de Salud de la Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa, participa mañana en el II Encuentro Internacional del Programa de Atención Integral al Médico Enfermo (PAIME) para abordar los resultados del MeND Survey, el mayor estudio realizado hasta la fecha sobre la salud mental de los profesionales sanitarios en Europa.
Mañana arranca el XI Congreso Nacional y II Encuentro Internacional del Programa de Atención Integral al Médico Enfermo (PAIME) que durante dos días, 19 y 20 de febrero de 2026, expertos nacionales e internacionales reflexionarán sobre los retos actuales y futuros de la salud mental en la profesión médica, la lucha contra el estigma y la necesidad de consolidar el PAIME como un pilar esencial. El encuentro organizado por la Fundación para la Protección Social de la Organización Médica Colegial (FPSOMC) y el Colegio de Médicos de Alicante tendrá lugar en el Palacio de Congresos de la entidad colegial.
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El Dr. Tomás Zapata, médico de Familia por vocación, desgrana, en esta entrevista, los resultados del MeND Survey, el mayor estudio realizado hasta la fecha sobre salud mental de profesionales sanitarios en Europa. “Ha sido el estudio más grande que se ha hecho hasta la fecha en salud mental de médicos y enfermeras en toda la Unión Europea, Islandia y Noruega”, ha explicado. La investigación ha recogido más de 120 000 respuestas.
Los datos revelan una prevalencia alarmante de problemas de salud mental entre los profesionales sanitarios. “Uno de cada tres médicos y enfermeras tiene síntomas compatibles con depresión”, afirma el Dr. Zapata, quien añade que “el riesgo es cinco veces mayor que en la población general”.
La ansiedad también presenta cifras muy elevadas. “Uno de cada cuatro tiene síntomas compatibles con ansiedad”, indica destacando que estos niveles también son superiores a los de la población general.
Un 10% de los profesionales sanitarios presenta ideas suicidas
Y no solo eso, entre los resultados han encontrado un 3% de prevalencia de dependencia de alcohol y un 10% de ideas suicidas. “Alta ansiedad, alta depresión, alto consumo de alcohol y altas ideas suicidas: estos cuatro elementos son preocupantes en Europa”.
Y todo ello afecta al funcionamiento de los sistemas sanitarios y a la propia atención que se da a los pacientes. “Cuando los profesionales sanitarios tienen una mala salud mental, hace que haya un incremento en ese absentismo, y esas bajas laborales que hace que haya menos trabajadores en el sistema. Pero es que no es solo eso, es que los que están trabajando si tienen una alta prevalencia de depresión, de ansiedad o de consumo de sustancias no están al 100%, ni ofreciendo una atención de calidad y tiene impacto también en la calidad de los servicios y los resultados de salud”, afirma el experto para poder resaltar que se necesita a “unos profesionales sanitarios altamente motivados, con unas condiciones de trabajo adecuadas para que puedan realmente estar al 100%”.
Pero esta mala salud mental, tiene unas causas y unos factores de riesgo “muy claros” según el experto y es, precisamente ahí, “dónde hay que incidir”.” “Por eso hablamos mucho de que hay que mejorar las condiciones de trabajo de los profesionales, porque cuando miramos la salud mental en estos factores de riesgo, hay que tener en cuenta el alto grado de bullying y de violencia verbal con los trabajadores”.
“Hay una correlación directa entre una mejor salud mental o una peor salud mental según el número de guardias”
De hecho, según el estudio mencionado, uno de cada tres profesionales ha sufrido bullyng o agresiones verbales, pero es que un 10% ha sufrido agresiones físicas en el último año. Las guardias son otro de los puntos en los que incide el experto. “Un 34% de los médicos y un 39% de las enfermeras hace al menos una guardia semanal o más. Y hay una correlación directa entre una mejor salud mental o una peor salud mental según el número de guardias”, explica.
Las horas trabajadas es otro de los temas que resalta. En el estudio constataron que uno de cada cuatro médicos trabaja más de 50 horas semanales, que está por encima de la directiva europea de 48 horas semanales trabajadas. “Hay una correlación totalmente directa, cuantas más horas trabajadas, peor ansiedad, cuantas más horas trabajadas, peores niveles de depresión. Es fundamental mejorar las condiciones de trabajo para que mejoremos la salud mental de los profesionales y por lo tanto mejorar la calidad en la atención a los pacientes y mejorar la calidad del del del sistema de salud”, dice. Asimismo, la precariedad laboral también influye de forma negativa. “Uno de cada cuatro profesionales sanitarios tiene contratos temporales, con una alta incertidumbre, y eso está correlacionado con una peor salud mental”, explica.
Y no solo eso, el Dr. Zapata asegura que es muy importante trabajar en estos factores de riesgo para mejorarlos, pero también en los factores de protección como la gestión del liderazgo. “En el estudio se ve que aquellos profesionales que se sienten siempre apoyados por sus supervisores o por sus jefes tienen una prevalencia de depresión y ansiedad muy baja en un 17%. Sin embargo, aquellos que no se sienten apoyados tienen hasta 2,5 veces más probabilidades de desarrollar ansiedad o depresión”.
El apoyo psicológico es otro tema que cita y como ejemplo de buenas prácticas menciona a Irlanda. “Durante la pandemia del COVID, Irlanda desarrolló una estrategia muy integral para mejorar la salud mental y el bienestar de los profesionales sanitarios”, explica, combinando la mejora de las condiciones laborales con el apoyo psicológico.
“Es fundamental tener programas como el PAIME para responder al incremento de problemas de salud mental de los profesionales sanitarios”
Por todo ello, el Dr. Zapata ha puesto en valor programas como el Programa de Atención Integral al Médico Enfermo (PAIME), un programa colegial bajo el paraguas de la FPSOMC para atender a los profesionales con problemas de salud mental y/o adicciones. “Es fundamental tener programas como el PAIME para responder al incremento de problemas de salud mental de los profesionales sanitarios”, indica. Tal y como resalta, “la atención temprana evita la cronificación del sufrimiento y facilita la reincorporación laboral. Si no se hace nada, las bajas se alargan y no es bueno para nadie, ni para el profesional ni para el sistema”.
Para el doctor el PAIME simboliza que “el sistema se preocupa por sus profesionales”, algo que considera esencial para romper el estigma. Como médico de familia, afirma que “hay mucho estigma en pedir ayuda y en reconocer que ya no puedes más”.
“Si los profesionales están bien cuidados, bien respaldados y tiene las condiciones adecuadas, es mejor para todos, para el profesional, para el paciente y para el sistema”
Todo ello es importante porque tan y como afirma “si los profesionales están bien cuidados, bien respaldados y tiene las condiciones adecuadas, es mejor para todos, para el profesional, para el paciente y para el sistema. Y aquí hay que tener una mirada a largo plazo y esto es lo que tenemos que trabajar ahora mismo y la evidencia de nuestro estudio apoya precisamente esto. Que los legisladores y los políticos y en general, los gestores, vayamos todos juntos en esa dirección. Forzar la máquina es pan para hoy y hambre para mañana: estamos quemando a toda una generación de profesionales”, alerta.
