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Las muertes por olas de calor en España han descendido un 13% en los últimos diez años

Investigadores de la Escuela Nacional de Sanidad del Instituto de Salud Carlos III (ENS-ISCIII) constataron que la mortalidad por olas de calor en España ha descendido drásticamente en la última década, pasando de un 14% a un 1%

El estudio, que fue publicado recientemente en la revista ‘Environment Internacional’, fue realizado por los investigadores Julio Díaz y Cristina Linares, del Departamento de Epidemiología y Bioestadística de la ENS-ISCIII, junto con técnicos de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) y de la Consejería de Sanidad de Castilla- La Mancha.

Los autores analizaron en el artículo ‘Time trend in the impact of heat waves on daily mortality in Spain for a period of over thirty years (1983-2013)’, cómo ha evolucionado el impacto del calor en las últimas tres décadas en diez provincias españolas.

Para ello, dividieron los datos en tres periodos diferentes: 1983-1992; 1993-2003 y 2004-2013, coincidiendo esta última década con la implementación del Plan de Prevención ante los Efectos de las Altas Temperaturas que cada año, desde 2004, activa el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social.

Según afirmó Julio Díaz, jefe de área del departamento de Epidemiología y Bioestadística de la ENS-ISCIII, los resultados obtenidos muestran que «a nivel de todo el país, el incremento de la mortalidad por cada grado en el que se supera la temperatura de disparo de la mortalidad por calor en cada provincia analizada, pasa de un 14% en las dos primeras décadas a poco más del 1% en la última».

«Este descenso de la mortalidad asociada al calor también se ha observado en otros estudios realizados tanto a nivel mundial como en lugares más específicos como Estados Unidos o Australia», añadió.

Adaptación al calor, una de las causas

Según los expertos, este descenso de la mortalidad asociada al calor no tiene una única causa, sino que puede explicarse por diferentes procesos.

Entre ellos, destacaron la aclimatación de la población al calor, la existencia de planes de prevención ante altas temperaturas, factores de carácter socioeconómico, mejoras en los servicios sanitarios y en las infraestructuras de los hogares, como la instalación del aire acondicionado. «En definitiva, un conjunto de factores que en Estados Unidos han denominado la cultura del calor», resumió Díaz.

Para Cristina Linares, científica titular de la ENS-ISCIII, estos resultados «son especialmente importantes porque arrojan cierto optimismo ante el aumento de las olas de calor, tanto en frecuencia e intensidad, que se están produciendo a nivel mundial». «Hay más olas de calor y más intensas pero la mortalidad asociada es menor», concluyó.

 

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