Una investigación realizada por el Instituto Nacional del Cáncer en Tlalpan, México, muestra que ha aumentado en los últimos años la incidencia del cáncer de estómago en menores de 40 años, principalmente en mujeres. Los datos rompen así con la creencia de que el cáncer de estómago es una enfermedad únicamente de las personas mayores
El estudio, presentado en el Congreso Mundial ESMO sobre Cáncer Gastrointestinal 2019, celebrado en Barcelona, alerta además a los pacientes menores de 40 años con síntomas digestivos crónicos que sean protocolarizados más activamente para una posible detección, especialmente si son de origen latino etnia americana.
Estas conclusiones se desprenden de una estudio observacional retrospectivo en México que mostró que ha demostrado que uno de cada siete de los más de 2 mil pacientes diagnosticados con cáncer gástrico entre 2004 y 2016 tenía menos de 40 años.
“En nuestro centro, hemos visto un aumento del 120% en el cáncer gástrico en pacientes más jóvenes en los últimos 12 años y este aumento ha sido principalmente en pacientes de sexo femenino que típicamente Presente con una enfermedad más avanzada y con peores indicadores de pronóstico que los hombres, con un impacto adverso en la supervivencia”, señaló el autor del estudio, el Dr. Germán Calderillo-Ruiz.
En el estudio, más de la mitad de los pacientes menores de 40 años con cáncer gástrico eran mujeres, en contraste con investigaciones anteriores que ha demostrado típicamente que el cáncer gástrico es más común en hombres. Las pacientes femeninas eran más propensas a tener tumores de tipo difuso y poco diferenciados y enfermedad en etapa tardía en el momento del diagnóstico que los pacientes masculinos, con supervivencia global significativamente menor.
Sobre las implicaciones de la investigación, el Dr. Rodrigo Dienstmann, del Instituto de Oncología Vall d’Hebron, Barcelona, recordó la combinación de factores genéticos y ambientales que contribuyen al cáncer gástrico y el hecho de que las personas jóvenes con cáncer gástrico tienen una enfermedad más agresiva que responde menos al tratamiento.
“No podemos cambiar los factores genéticos, pero podemos actuar sobre la dieta poco saludable, la obesidad y el ‘helicobacter pylori’ no tratado, ya que esta infección aumenta el riesgo de cáncer gástrico. La infección por ‘helicobacter’ puede causar inflamación crónica y lesiones que son precursores del cáncer gástrico pero, una vez diagnosticados, se pueden curar con una combinación de antibióticos y medicamentos para reducir el ácido del estómago”, advirtió.
El experto recomendó a las personas más jóvenes que regularmente experimentan indigestión, acidez estomacal u otros síntomas gástricos que no ignoren estas señales, y que acudan a su médico ya que probablemente necesiten pruebas diagnósticas. Además, concluyó, “los clínicos no deben ignorar la posibilidad de “cáncer gástrico en población joven”.
